EILAT |
|
|
Eilat,
sobre la costa del Mar Rojo, es un ejemplo de una
moderna ciudad en desarrollo y de un centro turístico
en crecimiento. Situada en la curva nórdica
del golfo de Eilat (o Akaba), en la zona de conjunción
entre Israel y Jordania, es la vía de acceso
a India, Africa y el lejano Oriente. Sensual ciudad
de sol, arena y mar, Eilat contiene en sí,
el encanto de las aguas del golfo y sus exóticos
peces, el misterio del del desierto circundante
y los cambiantes colores de las montañas
del Sinai.
El nombre Eilat deriva del vocablo hebreo "ail",
especie de cabra que solía pastar en la zona
en los tiempos de Abraham. La Biblia menciona que
los Hijos de Israel pasaron "por el camino
del Aravá desde Eilat..." y "acamparon
en etzion Gaver" (Deut., 2:8,9 y Num., 33:35). |
|
 |
| |
|
|
Luego de haber derrotado
a los Edomitas, habitantes del lugar, el Rey David probablemente
estableció aquí su linea de defensa sur,
pero el auténtico desarrollo de la zona quedó
en manos de su hijo Salomón, quien construyó
aquí su armada y envió sus barcos a través
del puerto de Etzion Gaver, a importar especias y oro
de la legendaria tierra de Ofir (Reyes I, 9:26). Por el
mismo lugar ingresó la ilustre visitante de Salomón,
la Reina de Saba, cuya meta era llegar a Jerusalem y comprobar
la sabiduría del rey. El rey Uzia reconstruye la
ciudad (Cron. II, 26:2), mas durante el reinado de Ajaz,
cae en poder de Rezin, rey de Siria (Reyes, 16:6). Posteriormente
fue dominada por una larga sucesión de gobernantes
extranjeros y sumbre cambió muchas veces durante
tal proceso.
Los Ptolemaicos, de Egipto, la conocieron como Berenice
y los romanos la llamaron Aila. Con la caída del
Imperio Romano, toda la zona fue absorvida dentro del
Imperio Bizantino, que a su vez sucumbió al poder
de los árabes en el siglo VII, que con una interrupción
de dos siglos, durante el reinado Cruzado (siglos XIIy
XIII), dominaron toda el área hasta el ascenso
de los Turcos, en cuya época se construye en la
inmediaciones el vecino puerto de Akaba, declinando asi
la importancia de Eilat.
Fue solamente en el siglo XX que cuando Eilat comenzó
a recuperar su importancia. Lo que fue hasta 1948 una
pequeña estación de policía turca,
llamada Um rashrash, se transformó en la mas austral
ciudad israelí y puerto. Su población cuenta
actualmente con más de 20.000 habitantes y entre
las industrias en constante desarrollo de la zona cabe
mencionar, canteras, minería, pezca, joyería,
cinematografía y turismo. Lo que hace de Eilat
una ciudad tan especial, es su clima. Incluso en invierno
la temperatura nunca baja de los 10 grados centígrados.
Hay solamente unos seis u ocho días lluviosos en
el año y casi permanente sol, en conjunto con una
colorida historia y sus bellos escenarios, hacen de la
moderna Eilat un verdadero paraíso para el turista.
Eilat
para turistas
El clima
seco y cálido de Eilat la convierte en centro de
atracción, durante todos los meses del año.
Las instalaciones hoteleras preveen una gran variedad
de posibilidades de acomodación. Hay también
pensiones con tarifas moderadas, albergues juveniles,
casas de alojamiento, sitios para acampar y villas de
veraneo. Actividades posibles: natación, windsurf
y buceo en el Golfo de Eilat, que es uno de los más
espectaculares centros de buceo en el mundo entero, descanso
al sol y paseos a pie o en automóvil, explorando
los espectaculares alrededores de Eilat. Un abarcadero
y una laguna se han construído sobre la costa norte
de Eilat para aquellos interesados en ski acuático,
navegación a vela y otros deportes marítimos.
Desde aquí parten los yates a sus exploraciones
al Mar Rojo. Las noches pueden dedicarse a visitar la
amplia gama de exóticos restaurantes, que ofrecen
comida de Francia, Marruecos, China, América y
por supuesto, la típica israelí. La noche
puede puede continuar en una de las muchas discotecas
o clubes nocturnos y servir de preludio para el día
siguiente, pleno de sol y diversión.
Para aquellos que llegan en uno de los populares vuelos
"charter" o viajan en automóvil a través
de la Aravá o del Neguev, Eilat les ofrecerá
interesantes y estimulantes ocupaciones. En la primavera
y el otoño, la zona se convierte en un paraíso
para los "birdwatchers" amantes de la observación
de aves, ya que Eilat se halla sobre la ruta migratoria
de las aves que vuelan de Europa a Africa y viceversa.
La Playa de los Corales
La playa de los Corales, al sur de la ciudad, es una
de las maravillas naturales que más asombran al
turista, con su exótica Reserva Natural del Arrecife
de Coral, cuyas formaciones son de edad milenaria. El
fabuloso espectáculo submarino del arrcife puede
ser observado ya bien zarpando en uno de los barcos que
poseen fondo de vidrio transparente, desde el abarcadero
más cercano, o bien buceando con equipo profecional
o simplemente con tubo de respiración. Hay un itinerario
submarino marcado, con explicaciones sobre los fenómenos
que suceden en el arrecife.
Esta playa es perfecta para para los que estan de vacaciones
ya que provee todo tipo de actividades de recreación.
Se puede obtener instrucciones sobre buceo y concejos
al respecto de los varios centros de buceo que hay en
las inmediaciones, mientras que otro tipo de información
se otorga en la oficina local de la Sociedad Protectora
de la naturaleza, ubicada en la reserva.Observatorio Marino
- Mundo de los Corales, uno de los cuatro existentes en
el mundo, deberá ser visita obligada para el turista.
Un puente de 100 m de longitud, tendido sobre el mar,
conecta la costa con el cuarto del observatorio. Este
posee una cámara con grandes ventanas de vidrio
blindado, a 4,5 m bajo el nivel de la superficie del mar.
Desde este ventajoso punto, un caleidoscópico espectáculo
aparece antes los ojos maravillados del turista: peces
de todos los colores del arco iris nadan líbremente
entre macisos de corales y exóticas plantas marinas
y demas habitantes del mundo submarino.
El museo adyacente expones interesantes especímenes
de conchas, peces y otros representantes de la vida acuática
local. Especial atracción producen los 23 acuarios,
que, presentando cada uno de ellos una exposición
móvil de extraordinarias y exóticas formas
y fondos, deben ser vistos para poder creerlo. Los grandes
habitantes del Mar Rojo estan alojados en un gran acuario
circular y en tres piletas al aire libre que se aconseja
no dejar de visitar.
La Villa de Nelson, unos 10 km al sur de la ciudad, es
un centro de de veraneo exclusivo, entre las palmeras
del oasis de taba. Sus instalaciones ofrecen una inigualable
experiencia, de esas que hay una sdola ves en la vida.
Deje su corbata en casa y en la Villa de Nelson podra
usted disfrutar de deportes acuáticos, música,
servicios de bar y restaurante, con mariscos, carne y
ensaladas frescas, todo ello en una atmósfera de
relajación.
Eilat y El Neguev Eilat
es la base ideal para el turista que se propone visitar
las soledades del Neguev y explorar el desierto, con sus
extraños fenómenos y los asentamientos de
los pioneros. A la salida de Eilat, no muy lejos de la
ruta que conduce al Valle de la Luna, se halla el espectacular
manantial de Ein Netafim, cuyas aguas manan de la roca,
a los pies de un risco vertical. La misma ruta continua
hasta los impresionantes farallones de roca arenosa del
Cañon rojo Rojo (acceso permitido a automóviles
con tracción delantera). El valle de Timna, unos
30 km al norte de Eilat, es prácticamente un museo
natural en sí ya que encierra en sus vastos y extraños
paisajes remanentes de antiguas civilizaciones. En las
inmediaciones de las actuales minas de cobre, se hallan
los restos de las antiguas minas timna, cuyo cobre ya
fue explotado hace unos 6.000 años atrás
por varios pueblos, entre ellos los egipcios. Los Pilares
de Salomón (Amudei Shlomo), otras formaciones rocosas
excavadas por la eroción eólica y varios
sitios de interés arqueológico, pueden ser
visitados en el valle, como así también
la exposición de los restos de las antiguas minas,
que explican la historia de la extracción de cobre
y de su procesado en la antigüedad. Más al
norte, el kibutz Iotvata, famoso por su producción
de lácteos, en cuyos terrenos se alza el centro
de visitantes, ofreciendo un programa audiovisual sobre
la historia, arqueología y vida natural de toda
la región. En las mediaciones, la reserva de Jai
Bar, con sus 32.000 dunam dedicados a la preservación
y multiplicación de especies animales mencionadas
en la biblia, es un paraíso para aquellos animales,
que de no ser por la reserva, estarían ya extinguidos
(la entrada solo en automóviles). En el cercano
kibutz Ketorá hay un club que ofrece paseos a caballo,
con la rara oportunidad de explorar las interminables
extenciones de la Aravá y a la vez, cabalgar en
corceles árabes. También se puede observar
de cerca el estilo de vida de un kibutz joven que hace
florecer el desierto. Pasando Ketura, el camino se bifurca,
hacia el este, la carretera continúa hacia Sdom
y el Mar Muerto, el punto más bajo de la tierra,
con sus famosos baños termales , cruzando en el
camino nuevos asentamientos en el desierto. Al oeste,
la carretera conduce a Beer Sheva, la bíblica ciudad
de Abraham y la moderna capital del Neguev. Sobre este
camino se hallan algunos de los fenómenos mas visitados
del neguev. A unos 50 km al norte de Eilat, la ruta cruza
el Mahtesh Ramón, extensión con forma de
crater que es prácticamente un museo geológico
al aire libre, con itinerarios marcadosy sus respectivos
carteles explicativos sobre cada fenómeno natural
observado. En Mitzpe Ramón, a la entrada, se levanta
un moderno centro de visitantes con interesante información
audiovisual y exposiciones historia, geografía
y arqueología de la zona. Avdat, lo mismo que Mamshit
y Shivta, es una de las ciudades Navateas ocupadas posteriormente
por romanos y bizantinos. Los restos de estas antiguas
civilizaciones incluyen las ruinas de dos impresionantes
iglesias bizantinas y los testimonios de la existencia
de una agricultura sumamente desarrolada por los nabateos,
cuya capacidad para cultivar en el desierto asombra a
los investigadores de la universidad Hebrea que han reconstruído
en el lugar una granja antigua. Unos 5 km al norte, se
halla uno de los sitios mas deleitables del Neguev, Ein
Avdat, un manantial cuyas aguas se deslizan por las cascadas
del Najal Zin y su fascinante cañón. Frente
a él, el kibutz Sde Boker, otro ejemplo de la conquista
del desierto, en cuyos terrenos se halla la tumba del
ex primer ministro de israel, David Ben Gurion, quien
fue poblador del lugar, y la Escuela del Neguev, que lleva
su nombre.Sinai, por donde Moises llevo a los Hijos de
Israel para conducirlos a la Tierra Prometida, se extiende
al oeste. Se pueden visitar, por tierrra y aire, los distintos
lugares asiciados con el éxodo, sujeto a las regulaciones
egipcias de frontera. Los puntos fronterizos cercanos
a Eilat son Taba y Netafim. |
|
Turismo
por Israel
